Blauwalgen klinken bijna sprookjesachtig, maar helaas schuilt er een serieus gevaar achter die naam vooral voor onze trouwe viervoeters. Wanneer de zon flink schijnt en water zich opwarmt, krijgt dit mysterieuze micro-organisme een kans om te gedijen. Het ziet eruit als een groene of blauw groene drab in sloten, meren en zelfs stadswateren, wat al niet erg aantrekkelijk oogt voor ons. Toch hebben honden vaak de neiging om nieuwsgierig te gaan snuffelen of een slok te nemen, en dat kan behoorlijk misgaan.
Wanneer is het gevaarlijk
Er zijn momenten waarop het water heel verleidelijk kan lijken voor een hond, vooral op snikhete zomerdagen. Dat is vaak het ideale moment waarop blauwalgen zich razendsnel uitbreiden. Als een hond water drinkt waarin veel blauwalgen zitten, dan kan hij er flink ziek van worden. Symptomen kunnen snel optreden, soms al binnen een paar minuten. Zo’n hond kan suf worden, begint soms te braken en kan zelfs behoorlijk in de war raken. Ook bestaan er ernstige gevallen waarin de hond zware krampen krijgt of in het ergste geval overlijdt. Dat klinkt schrikbarend, maar het is goed om je er bewust van te zijn.
Misschien vraag je je af waarom deze blauwalgen zo gevaarlijk zijn. Ze produceren giftige stoffen die het zenuwstelsel of de lever van een hond kunnen aantasten. Water dat stinkt of troebel is, al helemaal met een drijvend groen blauw laagje, is dus geen plek waar je je hond in zou willen laten zwemmen. Een veilige richtlijn is altijd je eigen gevoel: als het water niet aanlokkelijk is voor jou, dan is het dat ook niet voor je hond. Zeker omdat jij hooguit kokhalst van de geur, maar je hond verder van huis is als hij een plons waagt.
Mijn hond is ziek, wat nu?
Het is erg vervelend als je hond ziek wordt, en het vervelende is dat symptomen soms lastig te onderscheiden zijn van andere gezondheidsklachten. Het is daarom aan te raden om altijd alert te blijven en bij twijfel zo snel mogelijk een dierenarts in te schakelen. Een arts kan dan controleren wat er precies aan de hand is en of er sprake is van een blauwalgbesmetting.
Wanneer je met je hond op stap gaat, is het fijn om vooraf te checken of er een waarschuwing is voor blauwalgen in de omgeving. Gemeenten en waterschappen geven vaak aan op welke plekken veel blauwalgen zijn gesignaleerd, en het is slim om rekening te houden met die adviezen. Een rondje wandelen in de natuur met je hond is altijd gezellig, maar door op tijd een andere route te kiezen of een schonere waterplas te zoeken, bespaar je jezelf en je hond een hoop narigheid.
Blauwalgen zijn niet gevaarlijk in de zin van een filmachtig monster, maar ze kunnen wel degelijk de gezondheid van je huisdier in gevaar brengen. Door op je hoede te zijn en te letten op signalen, kun je je hond beschermen. Zo kan hij vrolijk en onbezorgd met je mee op pad gaan, zonder dat die onschuldige slok water ineens verandert in een groot avontuur dat jullie liever hadden willen vermijden.
