Een kitten in huis halen is alsof je de lente binnenlaat. Alles is nieuw, klein en speels. De eerste sprongetjes, het onhandig klauteren, het gespin als je over dat zachte vachtje aait, het is haast magisch. Maar zodra die eerste verbazing een beetje is gezakt, komen ook de vragen. Wat heeft mijn kitten nodig? Moet ik speciaal kittenvoer kopen, of kan ik gewoon beginnen met normaal kattenvoer?
Die vraag lijkt simpel, maar het antwoord is belangrijker dan veel mensen denken. Want wat je kitten in de eerste maanden van z’n leven eet, vormt de basis voor z’n gezondheid voor de rest van z’n leven.
De behoeften van een kitten zijn echt anders
Een jonge kat groeit niet alleen hard, maar ontwikkelt zich razendsnel op allerlei vlakken. Denk aan het opbouwen van een sterk skelet, een krachtig immuunsysteem, een goed werkende spijsvertering en een flinke dosis energie voor al dat spelen en ontdekken. In vergelijking met volwassen katten hebben kittens meer calorieën nodig, meer eiwitten en andere verhoudingen van vitaminen en mineralen. Normaal kattenvoer is simpelweg niet afgestemd op die snelle groei.
Kittenvoer is daarentegen speciaal samengesteld om precies te geven wat een kitten nodig heeft. Het bevat meer energie, meer bouwstoffen en is vaak ook makkelijker te kauwen en verteren voor die kleine bekjes en gevoelige darmpjes. Het verschil zit ‘m dus niet alleen in de verpakking of het prijskaartje, maar vooral in wat er ín zit.
Waarom niet meteen overstappen op volwassen voer?
Sommige baasjes denken dat het handiger of voordeliger is om hun kitten direct te laten wennen aan volwassen kattenvoer. Toch is dat niet aan te raden. Volwassen voeding bevat vaak te weinig eiwit en vet voor een kitten en kan daardoor de groei belemmeren. Ook kan het zorgen voor tekorten aan bijvoorbeeld calcium, wat later kan leiden tot botproblemen of een verminderde weerstand.
Een kitten is, net als een baby, extra gevoelig voor verkeerde voeding. Juist omdat het lijfje volop in ontwikkeling is, is het risico op schade door een verkeerde voedingskeuze groter. Je ziet het misschien niet direct, maar op latere leeftijd kunnen de gevolgen zichtbaar worden. Denk aan broze botten, een slechter gebit of een minder goede spieropbouw.
Hoe lang geef je kittenvoer?
Over het algemeen kun je kittenvoer geven tot je kat ongeveer één jaar oud is. Rond die leeftijd is de groei afgerond en zijn de energiebehoefte en voedingsverhoudingen meer vergelijkbaar met die van een volwassen kat. Het moment waarop je overstapt kan echter iets verschillen per ras en per individuele kat. Grote rassen zoals de Maine Coon hebben bijvoorbeeld een langere groeifase.
Een handige vuistregel is, zolang je kitten nog speels, actief en in de groei is, is kittenvoer de beste keuze. Twijfel je? Vraag dan gerust advies aan je dierenarts of een ervaren medewerker in een dierenspeciaalzaak.
Wat als je kitten niet goed eet?
Sommige kittens moeten nog wennen aan vaste voeding, zeker na het spenen. Anderen kunnen kieskeurig zijn of hebben tijdelijk minder eetlust door stress, bijvoorbeeld bij een verhuizing. Probeer in dat geval verschillende soorten kittenvoer, droog, nat of eventueel een combinatie. Let er wel altijd op dat het écht om voer speciaal voor kittens gaat.
Kittens eten kleine beetjes, maar wel vaker op een dag. Zorg dat ze op regelmatige momenten kunnen eten en geef ze een rustige plek waar ze ongestoord hun maaltijd kunnen opeten. En vergeet het drinkwater niet, vooral bij droogvoer is voldoende vocht belangrijk voor de nieren en blaas.
Goed om te weten, goedkoop is soms duurkoop
De prijs van kittenvoer verschilt flink per merk, en dat is niet zonder reden. Goedkoop voer bevat vaak vulmiddelen zoals granen of suiker, maar minder hoogwaardige eiwitten. Een goede samenstelling, met dierlijke eiwitten als eerste ingrediënt, maakt echt verschil voor de gezondheid van je kitten. Een paar euro meer per zak betekent op lange termijn vaak minder kans op dierenartskosten. Wil je nou weten waar je op moet letten als je een kitten koopt? Let hier dan eens op!
Heb je meerdere katten in huis van verschillende leeftijden? Dan is het belangrijk om ze apart te voeren, zodat je zeker weet dat je kitten alle voedingsstoffen binnenkrijgt die het nodig heeft. Volwassen katten eten meestal minder vaak, terwijl een kitten meerdere keren per dag moet eten om voldoende energie te krijgen.
Samengevat, kittenvoer is geen luxe maar noodzaak
De eerste maanden van een kitten zijn cruciaal. Met de juiste voeding geef je niet alleen een vliegende start, maar leg je ook de basis voor een lang, gezond en actief kattenleven. Kittenvoer is geen marketingtruc of extraatje, het is afgestemde voeding die precies doet wat nodig is in deze kwetsbare levensfase.
Dus ja, kittenvoer is absoluut noodzakelijk voor jonge katten. Wil je het beste voor jouw kleine vriend? Dan kies je voor voeding die speciaal gemaakt is om te ondersteunen bij alles wat een kitten doormaakt, groeien, spelen, leren, en bovenal… onbezorgd opgroeien.
Laat je kitten zorgeloos klimmen, klauteren, slapen en spinnen. Met de juiste voeding wordt elk avontuur een stap dichter bij een gezonde, gelukkige volwassen kat.
